Ископаемые смолы в природе встречаются в виде кусков различных форм и размеров, при этом различают две группы основных выделений по образованию: поверхностные (80— 85%) и внутристволовые — в полостях, под корой деревьев. Наиболее крупных размеров (до нескольких килограммов) достигают натеки, комки, размер сосулькообразных выделений до 15—19 см, каплевидных 0,3 — 4см. ЯНТАРЬ по размеру кусков делится на три сорта — поделочный, прессованный и лаковый. Поделочный ЯНТАРЬ — чистый, крупных размеров, особенно ценен прозрачный сорт с включениями насекомых и растений. Прессованный ЯНТАРЬ изготавливают из мелких кусков и отходов, полученных при обработке, это тоже хороший ювелирно-поделочный материал. Технология его изготовления заключается в измельчении материала, холодного его прессования, а затем нагревания до 220—230° С под давлением 2500 кПа. Лучшие сорта прессованного янтаря не отличаются от природного (непрозрачного) и используются в ювелирных целях. Лаковый сорт ЯНТАРЯ применяется как химическое сырье.
Цвет: от почти бесцветного до желтого, красного, коричневого, редко черного и голубого. Преобладает желтая и оранжевая (янтарная) окраска различной интенсивности, обусловленная органическими пигментами.
